Comprendre un mot

Les mots qu'on rencontre dans les magasins, les menus et les messages d'erreur, expliqués simplement.

Tapez un mot dans la recherche, ou parcourez les thèmes. Un mot souligné mène à sa définition sur cette page ; « Voir » ouvre la fiche pratique qui en parle. Pour revenir où vous étiez, utilisez le bouton Retour du navigateur (la flèche en haut à gauche, ou le geste retour du téléphone).

Le matériel

Processeur

Le « cerveau » de l'appareil : il fait les calculs. Un processeur récent de milieu de gamme suffit largement pour internet, les mails et la bureautique. Voir Choisir son PC portable.

Mémoire vive (RAM)

La mémoire de travail : elle garde ce qui est ouvert en ce moment. Elle se vide à l'extinction. Sur un ordinateur, 8 Go est le minimum confortable aujourd'hui ; avec 4 Go, tout devient lent dès que plusieurs programmes sont ouverts. À ne pas confondre avec le stockage. Voir Mon ordinateur est lent.

Stockage

L'espace où sont rangés durablement les fichiers, les photos et les applications. À ne pas confondre avec la mémoire vive : c'est lui qui « est plein » quand l'appareil le signale. Voir Mon téléphone est plein.

Go, To (gigaoctet, téraoctet)

Unités de taille. 1 To = 1 000 Go. Une photo de téléphone pèse environ 3 Mo, une minute de vidéo environ 100 à 400 Mo.

SSD

Un stockage sans pièce mobile, très rapide. Un ordinateur avec SSD démarre en quelques secondes. À exiger sur tout ordinateur neuf. Voir Choisir son PC portable.

Disque dur (HDD)

L'ancien type de stockage, avec un disque qui tourne. Grande capacité à bas prix, mais lent : à éviter pour le système, utile pour un disque de sauvegarde.

eMMC

Un petit stockage soudé, présent sur les tablettes et les ordinateurs d'entrée de gamme. Plus lent qu'un SSD et impossible à agrandir.

Carte graphique

Le composant qui affiche l'image. Celle intégrée au processeur suffit pour un usage courant ; une carte dédiée ne sert qu'aux jeux, au montage vidéo lourd ou à la 3D.

Batterie (capacité)

La réserve d'énergie. Elle s'use avec les recharges : sous 80 % de sa capacité d'origine, on la dit usée. Elle se remplace souvent pour bien moins cher qu'un nouvel appareil. Voir Ma batterie se vide vite ou ne charge plus.

BIOS / UEFI

Le petit programme intégré à l'ordinateur qui le démarre avant Windows. Le fabricant le met parfois à jour : on ne le fait que si son application le propose, ordinateur branché. Voir Redonner du souffle à un vieux PC.

Puce TPM

Une puce de sécurité qui garde les clés de chiffrement de l'ordinateur. Windows 11 exige la version 2.0 : son absence est l'une des raisons pour lesquelles un ordinateur ne peut pas y passer. Voir Mon ordinateur est sous Windows 10 : que faire ?.

Surchauffe

Un ordinateur trop chaud se ralentit de lui-même pour se protéger, puis peut s'éteindre. La poussière dans les grilles d'aération en est la cause la plus fréquente. Voir Mon ordinateur chauffe, le ventilateur souffle fort.

La connexion

Wi-Fi

La connexion sans fil entre l'appareil et la box. Plus on s'éloigne de la box, plus elle faiblit. Les murs épais la gênent aussi. Voir Entretenir sa box et son Wi-Fi.

Wi-Fi 2,4 GHz et 5 GHz

Deux réseaux diffusés par la plupart des box. Le 5 GHz est plus rapide mais porte moins loin ; le 2,4 GHz traverse mieux les murs.

Clé Wi-Fi

Le mot de passe du Wi-Fi, souvent écrit sur une étiquette sous la box. La changer oblige à reconnecter tous ses appareils. Voir Entretenir sa box et son Wi-Fi.

Wi-Fi invité

Un second réseau Wi-Fi, séparé du vôtre, à donner aux visiteurs : ils ont internet sans accéder à vos appareils. S'active depuis l'application de l'opérateur ou les réglages de la box.

Répéteur Wi-Fi

Un petit boîtier branché à mi-chemin entre la box et une pièce mal couverte, qui prolonge le Wi-Fi. L'opérateur en fournit parfois un.

Box

Le boîtier fourni par l'opérateur, qui relie la maison à internet et diffuse le Wi-Fi. Voir Internet ne marche plus.

Débit (Mbit/s)

La vitesse de la connexion. 8 Mbit/s suffisent pour une vidéo ordinaire ; la fibre dépasse souvent 300 Mbit/s.

4G, 5G

Les réseaux internet des téléphones portables. La 5G est plus rapide, mais sa couverture est encore limitée en zone rurale : un téléphone 5G fonctionne aussi en 4G.

Bluetooth

Une liaison sans fil à courte portée, pour relier un casque, une enceinte, une montre ou une souris. Voir Connecter un casque ou une enceinte.

Adresse d'un site

Le nom tapé dans la barre du navigateur, comme impots.gouv.fr. La fin de l'adresse compte : impots.gouv.fr est officiel, impots-gouv.info ne l'est pas. Voir J'ai reçu un message suspect.

DNS

L'annuaire d'Internet, qui traduit le nom d'un site en adresse. C'est la box et le fournisseur d'accès qui s'en chargent : inutile de le changer à la main, cela peut couper certains services de la box. Voir Entretenir sa box et son Wi-Fi.

Les logiciels

Système d'exploitation

Le logiciel principal qui fait fonctionner l'appareil : Windows, macOS ou Linux sur un ordinateur, Android ou iOS (iPhone) et iPadOS (iPad) sur un téléphone ou une tablette.

Application (app)

Un programme installé pour un usage précis : messagerie, photos, banque. Sur un téléphone, on les installe depuis le magasin d'applications. Voir Applications conseillées.

Magasin d'applications (store)

Le seul endroit sûr pour installer une application : Play Store sur Android, App Store sur iPhone et Mac, Microsoft Store sur Windows. Vérifier le nom de l'éditeur avant d'installer. Voir Logiciels conseillés pour l'ordinateur.

Mise à jour

Une nouvelle version d'un logiciel, qui corrige des failles de sécurité et des défauts. À faire régulièrement, branché au secteur. Voir Entretenir son ordinateur et Entretenir son smartphone.

Fin de support

La date après laquelle un fabricant ne publie plus de mise à jour de sécurité. L'appareil fonctionne encore, mais devient de plus en plus exposé. Exemple : Windows 10 n'évolue plus depuis octobre 2025 ; ses mises à jour de sécurité continuent jusqu'au 12 octobre 2027 pour les ordinateurs inscrits au programme de mises à jour prolongées.

Mises à jour prolongées (ESU)

Un programme de Microsoft qui prolonge les mises à jour de sécurité de Windows 10 jusqu'au 12 octobre 2027 ; gratuit en Europe avec un compte Microsoft. Voir Mon ordinateur est sous Windows 10 : que faire ?.

Pilote

Le petit logiciel qui permet à l'ordinateur de dialoguer avec un matériel : imprimante, son, écran. Windows Update installe la plupart des pilotes.

Navigateur

Le programme qui affiche les sites internet : Chrome, Edge, Firefox, Safari. Voir Logiciels conseillés pour l'ordinateur.

Extension

Un module ajouté au navigateur (bloqueur de publicités, traducteur). Trop d'extensions ralentissent la navigation, et certaines sont malveillantes. Voir Désinstaller.

Bloqueur de publicités

Une extension qui masque les publicités des sites, dont les faux boutons « Télécharger ». Un seul suffit. Voir Bloquer les publicités sur internet.

Cache

Des copies temporaires gardées pour aller plus vite. Le vider règle parfois un problème d'affichage, mais ne rend pas l'appareil plus rapide.

Cloud (stockage en ligne)

Des fichiers rangés sur les ordinateurs d'une entreprise (Google Drive, iCloud, OneDrive), accessibles depuis tous ses appareils avec internet. Voir Mon espace en ligne est plein.

Sauvegarde

Une copie de ses fichiers à un autre endroit que l'appareil. Règle 3-2-1 : trois copies, sur deux supports différents, dont une hors de la maison. Voir Choisir sa solution de sauvegarde.

Logiciels préinstallés

Les programmes ajoutés par le fabricant ou le magasin. Souvent inutiles, ils prennent de la place et peuvent ralentir l'appareil. Voir Désinstaller un logiciel ou une application.

Réinitialiser

Remettre un appareil dans l'état de sa sortie d'usine, en effaçant tout. À faire avant de le donner ou de le vendre, après une sauvegarde. Voir Préparer un appareil avant de le donner.

Capture d'écran

Une photo de ce qui est affiché à l'écran, pratique pour montrer un message d'erreur à l'atelier. Voir Faire une capture d'écran.

Programmes au démarrage

Les programmes qui se lancent seuls à l'allumage. Trop nombreux, ils rallongent le démarrage et occupent la mémoire vive toute la journée. Voir Mon ordinateur est lent.

Fichiers temporaires

Des fichiers de travail que Windows et les programmes oublient d'effacer. Les supprimer libère de la place, sans rendre l'ordinateur plus rapide. Voir Mon ordinateur est plein.

Indexation

Le catalogue de vos fichiers que Windows tient à jour pour que la recherche réponde tout de suite. Elle travaille surtout après une installation ou une grosse copie. Voir Mon ordinateur est lent.

Historique de fiabilité

Le journal où Windows note chaque plantage de programme et chaque arrêt brutal, même ceux qu'on ne voit pas. Voir Un programme plante ou se ferme tout seul.

Écran bleu

L'arrêt de protection de Windows quand un problème grave survient ; noir depuis 2025 sur Windows 11. Isolé, il n'est pas grave ; répété, il a une cause à chercher. Voir L'écran devient bleu, l'ordinateur s'éteint tout seul.

Mode sans échec

Un démarrage de Windows avec le strict minimum, utile pour réparer quand l'ordinateur ne démarre plus normalement. À réserver à l'atelier ou à un dépannage guidé.

La sécurité

Hameçonnage (phishing)

Un faux message qui imite un service connu pour voler un mot de passe ou un numéro de carte. Voir J'ai reçu un message suspect, et s'entraîner avec Vrai message ou arnaque ?.

Faux support technique

Une arnaque : une fenêtre ou un appel annonce que votre ordinateur est infecté et demande d'appeler un numéro ou d'installer un logiciel de contrôle à distance. Microsoft, Apple ou votre banque n'appellent jamais pour cela. Voir Les logiciels à éviter.

Logiciel malveillant (virus)

Un programme conçu pour nuire : voler des informations, afficher des publicités, espionner. Voir Mon ordinateur est lent.

Rançongiciel

Un logiciel malveillant qui bloque vos fichiers et réclame une rançon. La meilleure protection est une sauvegarde débranchée de l'ordinateur.

Antivirus

Le programme qui détecte les logiciels malveillants. Windows, macOS, Android et iPhone ont une protection intégrée qui suffit pour un usage courant. Voir Entretenir son ordinateur.

Démarrage sécurisé (Secure Boot)

Une protection qui vérifie que seuls des programmes de démarrage signés se lancent avant Windows. Windows 11 demande un ordinateur capable de l'utiliser ; il est le plus souvent déjà activé.

Chiffrement du disque et clé de récupération

Windows 11 chiffre souvent le disque (BitLocker, « Chiffrement de l'appareil ») : sans la clé, personne ne peut lire vos fichiers. Après une réparation, l'ordinateur peut demander cette clé de récupération de 48 chiffres ; elle est en général dans votre compte Microsoft (aka.ms/myrecoverykey). Notez-la sur papier. Voir L'écran devient bleu, l'ordinateur s'éteint tout seul.

Mot de passe et phrase de passe

Une phrase de passe (quatre mots au hasard reliés par des tirets) est plus solide et plus facile à retenir qu'un mot de passe court et compliqué. Un mot de passe différent pour chaque site. Voir Bien choisir et gérer ses mots de passe, J'ai oublié mon mot de passe, et s'entraîner avec Mots de passe : vrai ou faux ?.

Gestionnaire de mots de passe

Un coffre-fort qui retient tous vos mots de passe. Vous n'en retenez plus qu'un : celui du coffre. Voir Bien choisir et gérer ses mots de passe et Bitwarden ou KeePassXC ?.

Double authentification

Une deuxième vérification après le mot de passe, souvent un code reçu par SMS ou une validation dans une application. Ce code ne se donne jamais à personne. Voir Bien choisir et gérer ses mots de passe et Faire le point sur ses comptes.

Clé d'accès (passkey)

Une façon de se connecter sans mot de passe : on déverrouille son téléphone ou son ordinateur (empreinte, visage ou code), et le site vous reconnaît. Rien à retenir, et un faux site ne peut pas la voler. Voir Bien choisir et gérer ses mots de passe.

Code de secours

Une liste de codes à usage unique, fournie par Google, Microsoft ou d'autres services, pour se connecter si le téléphone de la double authentification est perdu. À imprimer et ranger avec ses papiers. Voir Faire le point sur ses comptes.

Faux positif

Quand l'antivirus signale à tort un programme honnête. En cas de doute, demander avant de le supprimer ou de l'autoriser.

Données personnelles et RGPD

Tout ce qui permet de vous reconnaître : nom, adresse, numéro, photo, voix. Le RGPD, la loi européenne, vous donne le droit de savoir ce qu'un service garde sur vous, de le faire corriger ou effacer. Voir Les comptes qui ne servent plus.

L'intelligence artificielle

Intelligence artificielle générative (IA générative)

Un outil capable de produire un nouveau contenu à partir d'une demande : texte, résumé, tableau, image ou son. Il ne « sait » pas tout et peut produire une réponse fausse.

Assistant IA

Un service avec lequel on discute par écrit ou à la voix : ChatGPT, Gemini, Mistral Vibe, Copilot. Il rédige, explique, résume, mais peut se tromper. Voir Choisir son assistant IA.

Prompt (demande ou consigne)

Le texte donné à un assistant IA pour lui expliquer ce que l'on veut. Un bon prompt précise le contexte, l'objectif, les contraintes et la forme de la réponse. Il n'a pas besoin d'être formulé avec des mots techniques. Voir Les 24 parcours IA.

Contexte

Les informations que l'assistant utilise pour répondre : votre demande, les messages précédents et les fichiers ajoutés. Quand la conversation devient très longue, une ancienne consigne peut être oubliée ou moins bien respectée : demandez alors un récapitulatif, ou recommencez une nouvelle conversation avec les règles essentielles.

Conversation ou fil de discussion

La suite de vos demandes et des réponses de l'assistant sur un même sujet. Gardez un sujet par conversation pour éviter de mélanger les informations.

Question de suivi

Une nouvelle demande qui s'appuie sur la réponse précédente, par exemple : « Fais plus court », « Compare les deux solutions » ou « Classe la liste par rayon ». Elle permet d'améliorer progressivement le résultat sans tout recommencer.

Source

Le document ou le site d'où vient une information. Un lien cité par une IA n'est pas une preuve à lui seul : ouvrez-le, vérifiez qu'il existe, qu'il dit bien la même chose et qu'il est assez récent.

Fichier joint ou pièce jointe

Un document, une image ou un PDF ajouté à la conversation pour que l'assistant l'analyse. N'ajoutez jamais un document personnel, médical, bancaire ou confidentiel sans savoir comment le service l'utilise.

Analyse d'image

La capacité d'un assistant à décrire une photo ou à lire du texte visible. Il peut mal reconnaître un objet ou inventer un détail : distinguez ce qu'il observe de ce qu'il suppose.

Mode IA de Google

Un mode de Google Search qui permet de poser une question, d'obtenir une réponse développée, de poursuivre l'échange et de consulter des sources. Ses fonctions peuvent varier selon le pays, la langue et la connexion à un compte. Voir Les 24 parcours IA.

LLM (grand modèle de langage)

Le moteur d'un assistant IA : GPT, Gemini, Mistral, Claude. Il change plusieurs fois par an ; pour choisir, c'est l'assistant qui compte, pas le moteur.

Entraînement

L'utilisation de textes, dont parfois vos conversations, pour améliorer le prochain modèle d'un assistant IA. La plupart des assistants le font par défaut : le réglage se désactive. Voir Choisir son assistant IA.

Hallucination

Une réponse inventée par un assistant IA, présentée avec assurance : une date, une loi, un chiffre ou une source faux. Pour réduire le risque, fournissez les informations utiles, demandez à l'IA de signaler ses incertitudes et vérifiez les points importants sur les sites officiels.